趋炎附势比喻迎合依附有权势的人。出自元•脱脱等《宋史•李垂传》。
北宋真宗时的丁谓，用阿谀奉承的手段，卑劣地爬上了宰相的位置。所以只要别人想升官，就必须巴结他。当时有个名叫李垂的人，他很反感这些奉迎拍马的庸俗之风，所以一直得不到重用。有人就想让他去拜见丁谓，李垂说丁谓身为宰相，但是却不公正处理事物，有负百姓对他的重托，这样的人不值得自己去拜见，这话传到丁谓那里，丁谓非常生气，就把李垂贬到外地去。
宋仁宗即位后，丁谓倒台，被贬到遥远的地方。而李垂却被召回京都，一些关心他的朋友想让他去拜见当今的宰相，李垂回答说：“如果我30年前就去拜见当时的宰相丁谓，可能早就当上翰林学士了，我现在年纪大了，怎么能趋炎附势，看别人的眼色行事，借以换取他们的引荐和提携呢？”结果他的话又被传到了宰相耳里，他再次被排挤，送到外地去当官。
