湖山相映，岩屿奇景--三十六脚湖揽胜
海侵海蚀铸就了平潭岛古代和现代海蚀地貌并存，险趣自然的景观。如果说平潭岛是东海上玲珑剔透的一方翡翠，那么岛上的三十六脚湖就是镶嵌在翡翠上的一颗璀璨明珠。
据考证，5000年前，三十六脚湖是海坛湾的一部分，由于海陆变迁，地壳上升，海角与广海之间的海沙淤积成坝，逐渐形成了“泄湖”。“泄湖”是浅水海湾因湾口被淤积的泥沙封堵而形成的湖，诸如杭州西湖和平潭三十六脚湖。后来海水逐渐淡化，三十六脚湖成为福建最大的天然淡水湖泊。湖周长16.5公里，水面2.1平方公里，最大水深16.3米，是海岛生活和工业用水的重要水源地，誉为平潭“母亲湖”。三十六脚湖湖岸曲折，峰峦叠翠，极尽秀美之韵。湖中有酷似双龟幽卧水中的大小龟山，有如卧龙藏湖的龙屿，有“铁拐石”，还有景色秀丽的钓鱼台、鲤鱼礁、笔架潭、海豹照镜、骆驼拉炮、天狗望月、观成万亩、古寨遗迹等胜景。
三十六脚湖的传说
平潭的三十六脚湖，原先与大海相通，后来怎么变成天然的淡水湖呢？有一则动人的传说，道出了前因后果。
相传，一日东海苍龙偷偷带着鲤鱼公主和鱼精、蛇怪，远游消遣。它们来到海坛岛南边的海角上，之间波平如镜，鱼跃鸟翔，风景胜过龙宫，乐不思归。它们在此兴风作浪，打翻渔船，淹死了好多渔夫，有个年轻人名叫笔架，抱着船板逃命，幸得跛脚老叟搭救，才免于一死。谁知老叟竟是铁拐李，知道笔架要为民除害，便传授了仙法。笔架念了几句咒语，转眼飞来一道沙堤，横堵海角，把苍龙和众喽啰困在里面。苍龙大发雷霆，张口猛扑过来，笔架使出“伸指为剑”的仙法，用三个手指插进龙口，龙口血流如注，龙身瘫倒半截。冷不防鲤鱼公主尾巴一扫，笔架双腿栽入泥中，拔不出来。苍龙立即趁势喷火，笔架被活活烧死。铁拐李大怒，举起拐杖东敲西打，把水妖全部打死，后来都化作了湖中景物。
如今山上还留着“铁拐石”，相传是铁拐李的拐杖变的。龙头变成了“龙屿”，龙脊变成了“竹排”，又叫“钓鱼石”。“鲤鱼礁”是鲤鱼公主的化身。龟山、蛇山就是龟精和蛇怪变的。那位除恶有功的笔架也变成了巍然屹立在湖滨的“笔架潭”。从此，这个海湾成了现在的三十六脚湖，成为福建省最大的淡水湖。相传三十六脚湖的沙滩就是笔架遵照铁拐李的指点，用拐杖横堵海湾港口变成的。
